Nepal’s history has long been shaped by a small, entrenched manipulators —highly shrewd, calculating, and determined to protect their power. These manipulators have sharp, well-trained minds, while the majority—kept illiterate for generations—were denied the chance to use their own intellect to shape their future. Under the Rana regime, education was restricted to the ruling family and a manipulators until 1950, keeping the public politically unaware and dependent. Literacy rates fell below 5%, ensuring the regime’s unchallenged control.
This legacy still lingers—power brokers and factional leaders outthink and outmaneuver a public that has never been encouraged to question, analyze, or foresee. As artificial intelligence (AI) begins to reshape our world, we cannot allow these old patterns of exclusion and control to repeat themselves.
For generations, Nepal’s innocent masses have been deliberately shaped into deeply religious thinkers—not by free choice, but by design. Critical thinking has never been encouraged; questioning authority has been discouraged. Manipulators have brainwashed people to focus on the unseen and unknowable, diverting their minds away from the injustices and failures of those in power.
Many politicians actively fuel this—dragging the public towards temples and rituals, turning faith into a tool of control rather than personal spirituality. In such an environment, how can the general population develop the mental tools to think critically, to analyze, to demand better? The sad truth is—they often cannot.
This raises a grave concern for the future. If the citizens shaping and training our artificial intelligence systems lack critical thinking, then those systems will reflect the same blind spots, biases, and vulnerabilities. Without an informed, questioning society, there is little hope that AI will be guided by the right kind of citizens—or used for the right purposes.
A recent survey I conducted among local residents of Kathmandu revealed a troubling reality: literacy among those aged eighty and above is very poor. This reflects the long-term impact of historical neglect and underinvestment in education. In those days, women were often confined indoors for “security reasons,” forbidden to look outside except through tiny pigeonholes. Such restrictions robbed generations of knowledge, opportunity, and participation in public life.
Senior citizens—carriers of lived memory and moral authority—must step forward at a war footing to protect equity, awaken public awareness, and ensure that technology serves the many, not the manipulative few. Today, in Nepal’s rural core, the learning system remains deeply inadequate—teachers lack proper training, infrastructure is outdated, and resources are scarce. If large sections of our population remain illiterate or digitally unaware, how can we expect AI datasets to reflect the true realities of our diverse society without being manipulated by those in power? Illiteracy creates a dangerous vacuum where narratives can be distorted and biases embedded into technology without challenge.
If the training of AI falls into the wrong hands, the consequences will be far-reaching. Senior citizens—who have witnessed firsthand the damage caused by past manipulation—should take an active role in raising awareness. Their voices and lived experiences are powerful reminders of the dangers of concentrated control.
To break the cycle, Nepal must urgently invest in literacy and digital education across all regions, upgrade rural schools, train teachers, and ensure that those guiding AI development represent our full spectrum of languages, cultures, and socioeconomic backgrounds. Only then can AI become a tool for empowerment, rather than the newest weapon in the hands of the few.
Translation
Meeds editing
नेपालको इतिहास नेपालको इतिहासलाई लामो समयदेखि थोरै, शक्तिशाली र चालाक व्यक्तिहरूले नियन्त्रण गर्दै आएका छन्। यी चलाख, चतुर र दृढ व्यक्तिहरूले आफ्नो शक्तिलाई जोगाउनका लागि चलाखीपूर्ण चालबाजीहरू प्रयोग गर्छन्। उनीहरूको दिमाग तीक्ष्ण र प्रशिक्षित छ, जबकि अधिकांश मानिसहरूलाई पुस्तौंसम्म निरक्षर राखिएको छ। उनीहरूलाई आफ्नो बौद्धिक क्षमता प्रयोग गरेर आफ्नो भविष्य निर्माण गर्ने अवसरबाट वञ्चित गरियो। राणा शासनकालमा सन् १९५० सम्म शिक्षा शासक परिवार र केही सीमित व्यक्तिहरूमा मात्र सीमित थियो, जसले गर्दा आम जनता राजनीतिक रूपमा अनभिज्ञ र आश्रित हुन पुगे। साक्षरता दर ५% भन्दा कम थियो, जसले गर्दा राणा शासनको नियन्त्रण निर्विवाद रह्यो।
यो विरासत अझै पनि कायम छ—शक्तिशाली र गुटगत नेताहरूले आम जनतालाई सजिलै पछाडि पार्छन्, किनकि उनीहरूलाई प्रश्न गर्न, विश्लेषण गर्न वा भविष्यको अनुमान गर्ने बानी नै बसालिएको छैन। जब कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) ले हाम्रो संसारलाई नयाँ रूप दिन थालेको छ, हामीले बहिष्करण र नियन्त्रणको पुरानो ढाँचालाई दोहोरिन दिनु हुँदैन।
पुस्तौंपुस्तासम्म, नेपालका सोझा जनतालाई जानाजानी गहिरो धार्मिक सोचाइमा ढाल्ने काम गरिएको छ—स्वतन्त्र छनोटले होइन, बरु एक योजनाबद्ध तरिकाले। यहाँ आलोचनात्मक सोचलाई कहिल्यै प्रोत्साहित गरिएन; अधिकारको प्रश्न गर्नुलाई निरुत्साहित गरियो। चलाख व्यक्तिहरूले जनताको दिमागलाई अदृश्य र अज्ञात कुराहरूमा केन्द्रित गराएर, उनीहरूको ध्यान शासकहरूको अन्याय र असफलताबाट मोड्ने काम गरे।
धेरै राजनीतिज्ञहरूले यसलाई सक्रिय रूपमा बढावा दिन्छन्—जनतालाई मन्दिर र धार्मिक अनुष्ठानतर्फ धकेल्दै, विश्वासलाई व्यक्तिगत आध्यात्मिकताको सट्टा नियन्त्रणको हतियार बनाउँछन्। यस्तो वातावरणमा आम जनताले कसरी आलोचनात्मक रूपमा सोच्ने, विश्लेषण गर्ने र राम्रोको लागि माग गर्ने मानसिक क्षमता विकास गर्न सक्छन्? दुखद सत्य यो हो कि—उनीहरू प्रायः सक्दैनन्।
यसले भविष्यका लागि गम्भीर चिन्ता उत्पन्न गरेको छ। यदि हाम्रो कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्रणालीलाई आकार दिने र तालिम दिने नागरिकहरूमै आलोचनात्मक सोचको कमी छ भने, ती प्रणालीहरूले पनि त्यही कमजोरी, पूर्वाग्रह र जोखिमहरूलाई प्रतिबिम्बित गर्नेछन्। एक जानकार, प्रश्न सोध्न सक्ने समाजविना, AI सही नागरिकहरूद्वारा निर्देशित हुनेछ वा सही उद्देश्यका लागि प्रयोग गरिनेछ भन्नेमा थोरै मात्र आशा छ।
मैले हालै काठमाडौंका स्थानीय बासिन्दाहरूमा गरेको एक सर्वेक्षणले एउटा चिन्ताजनक वास्तविकता देखाएको छ: ८० वर्ष वा सोभन्दा माथिका मानिसहरूमा साक्षरता दर धेरै कमजोर छ। यसले शिक्षामा ऐतिहासिक उपेक्षा र कम लगानीको दीर्घकालीन प्रभावलाई देखाउँछ। ती दिनहरूमा, महिलाहरूलाई "सुरक्षा कारणहरू" ले घरभित्रै सीमित राखिन्थ्यो र सानो प्वालबाट बाहेक बाहिर हेर्न निषेध गरिएको थियो। यस्ता प्रतिबन्धहरूले पुस्तौंपुस्ताको ज्ञान, अवसर र सार्वजनिक जीवनमा सहभागितालाई खोस्यो।
हाम्रा ज्येष्ठ नागरिकहरू—जसले जीवित इतिहास र नैतिक अधिकार बोक्छन्—उनीहरूले समानताको रक्षा गर्न, जनचेतना जगाउन र प्रविधि धेरैको सेवामा, न कि केही चलाख व्यक्तिहरूको हातमा, रहने सुनिश्चित गर्नका लागि युद्धस्तरमा अगाडि आउनुपर्छ। आज पनि नेपालको ग्रामीण भेगमा शिक्षा प्रणाली निकै अपर्याप्त छ—शिक्षकहरूसँग उचित तालिम छैन, पूर्वाधार पुरानो छ र स्रोतसाधनको अभाव छ। यदि हाम्रो जनसंख्याको ठूलो हिस्सा निरक्षर वा डिजिटल रूपमा अनभिज्ञ रह्यो भने, हामी कसरी अपेक्षा गर्न सक्छौं कि AI का लागि प्रयोग गरिने डेटासेटहरूले हाम्रो विविध समाजको वास्तविक यथार्थतालाई प्रतिबिम्बित गर्नेछ, न कि शक्तिको दुरुपयोग गर्नेहरूको हेरफेरमा पर्नेछ? निरक्षरताले एउटा खतरनाक खाली ठाउँ सिर्जना गर्छ जहाँ कथाहरूलाई विकृत गर्न सकिन्छ र प्रविधिमा पूर्वाग्रहहरूलाई चुनौतीविना नै समावेश गर्न सकिन्छ।
यदि AI को तालिम गलत हातमा पर्यो भने, यसको परिणाम दूरगामी हुनेछ। ज्येष्ठ नागरिकहरू—जसले विगतको हेरफेरबाट भएको क्षतिलाई प्रत्यक्ष देखेका छन्—उनीहरूले जागरूकता बढाउनमा सक्रिय भूमिका खेल्नुपर्छ। उनीहरूको आवाज र जीवनका अनुभवहरू केन्द्रित नियन्त्रणका खतराहरूको शक्तिशाली स्मरण दिलाउनेछन्।
यो चक्र तोड्नका लागि, नेपालले सबै क्षेत्रमा साक्षरता र डिजिटल शिक्षामा तत्काल लगानी गर्नुपर्छ, ग्रामीण विद्यालयहरूको स्तरोन्नति गर्नुपर्छ, शिक्षकहरूलाई तालिम दिनुपर्छ र AI विकासलाई मार्गदर्शन गर्ने व्यक्तिहरूले हाम्रो भाषा, संस्कृति र सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमिको पूर्ण स्पेक्ट्रमलाई प्रतिनिधित्व गर्ने सुनिश्चित गर्नुपर्छ। त्यसपछि मात्र AI सशक्तिकरणको लागि एउटा उपकरण बन्न सक्छ, न कि केही सीमित व्यक्तिहरूको हातमा नयाँ हतियार।